Als het aan kardinaal Simonis ligt, wordt Titus Brandsma snel heilig verklaard. Hij heeft daarover namens alle bisschoppen van Nederland een brief geschreven aan een kardinaal in Vaticaanstad die in een zogenoemde congregatie zit voor zalig- en heiligverklaringen.
Titus Brandsma was pater, publicist en verzetsstrijder tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij stierf in 1942 op 61-jarige leeftijd in concentratiekamp Dachau.
In 1985 werd de Fries zaligverklaard door paus Johannes Paulus II. De daarop eventueel volgende heiligverklaring is tot nu toe uitgebleven, hoewel het proces daartoe in 1985 al in gang werd gezet. Voor Simonis was dat reden om de brief te schrijven.
Het betreft volgens de kardinaal een zaak die de bischoppen en de gehele geloofsgemeenschap van Nederland bijzonder ten harte gaat.
“Sinds de heuglijke dag in 1985 vragen vele Nederlanders en ook gelovigen buiten de grenzen van Nederland ons wanneer Titus Brandsma zal worden heilig verklaard. Deze vraag leeft ook in ons hart”, schrijft Simonis namens de bischoppen.
Brandsma zag eigenliefde en hebzucht als de grote kwalen van zijn tijd en als diepe oorzaken van de Tweede Wereldoorlog. Simonis verbindt die woorden in zijn brief met het heden. De kardinaal stelt dat het sterke individualisme de West-Europese samenleving bedreigt en dat de secularisering te ver doorschiet. “De Nederlandse bisschoppen voelen zich bijzonder aangesproken door de zalige Titus.”
Het belangrijkste verschil tussen zalig- en heiligverklaring is dat een zalige betekenis heeft voor een bepaald bisdom of regio. Een heilige heeft daarentegen betekenis voor gelovigen wereldwijd.
